III. Physiologie 1. La synapse

1. Les neurotransmetteurs dans la synapse.

Dans une synapse*, deux neurones sont en contact, l’un présynaptique (avant la synapse) et l’autre postsynaptique (après la synapse). Dans l’axone* du premier se trouvent, entre autres, des vésicules* comportant des neurotransmetteurs. Lorsqu’un influx nerveux* arrive, l’axone présynaptique ouvre des vésicules dans la synapse, ce qui libère les neurotransmetteurs.

Les molécules de neurotransmetteurs suivent alors trois voies:

-soit ils se fixent sur les récepteurs postsynaptiques et permettent le passage de l'influx nerveux,

-soit ils sont recaptés* par le neurone présynaptique qui les stockent de nouveau dans des vésicules,

-soit ils sont dégradés dans la synapse par des enzymes* spécifiques.

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